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| WiFi接入加快“空铁大战” 升级暗藏海量商机
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| 2014-07-24
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| 在1万英尺的高空上网，或者在时速300公里的动车上享受视频连线，国内旅客可能很快就能体验到。
继海航、国航之后，东航昨日（7月23日）也正式开启机上WiFi的商业测试。《每日经济新闻》记者当天从中国北车获悉，上周末，该公司研制的新信息系统通过了专家评审，这意味着从技术层面上，高铁WiFi可能即将开通。
机上WiFi可能会产生一块巨大的蛋糕。据市场研究公司In-Stat的调查报告，2010年国际上约有8%的飞机配有无线网络，预计到2015年，机上WiFi服务带来的收益将增至每年15亿美元。而高铁WiFi开启的则是一场升级版的“空铁大战”。
不过，据《每日经济新闻》记者了解，目前国内机上WiFi还处于免费试运营阶段，商业模式尚不明朗，航空公司对外暂时也持保守态度，不愿过多评论。业内人士认为，“免费”应该是未来机上WiFi的主流模式，同时可针对高端商旅客，配以高端定制模式，甚至可以通过与各大电商合作，推出“空中淘宝”模式。
网速：基本满足需求
在国内刚刚兴起的空中WiFi，在国外早已盛行。最早的机上WiFi，是2005年波音公司研发的Connexion系统。据航佳技术专家团队最新统计，目前国外至少已有1800架飞机配备了WiFi功能。
要实现空中WiFi，首先要进行飞机改装。东航转型办公室副主任张弛昨日对媒体介绍称，从飞机改装的方案，到改装过程，以及改装后的正常飞行，全部要经过美国联邦航空局和中国民航局的适航认证。
《每日经济新闻》记者昨日从中国国航了解到，去年7月，国航就开始尝试在部分航班上提供全球卫星通讯互联网服务，截至今年6月，国航完成了13架飞机的改装。
在网速方面，今年4月，国航升级空中上网服务。据国航介绍，升级后的机上宽带服务使用的是最新4G技术，网络带宽可达30M。而东航昨日的空中WiFi则是使用亚太六号卫星Ku波段转发器实现。据了解，Ku波段数据通讯能够实现的理论通讯速度为50M，但由于在信号传输过程中损耗等多种因素的影响，实际卫星与飞机间通信的最大带宽为32M。
东航方面称，按这种速度，WiFi航班可以满足200人同时上网，网页浏览、微信互动、空中购物等基本上网功能都可以实现。如果只有40~50人同时上网，还能完成空地视频连线、网络视频播放等功能，基本满足旅客高速上网的需求。
模式：目前以免费为主
就外界最为关心的空中WiFi收费问题，东航方面昨日表示，WiFi航班商业试飞将持续到今年9月30日，在这期间，旅客上网是免费的。
“东航与中国电信正在加紧研究空中互联网未来的商业模式，希望能通过商业模式的探索与优化，为旅客提供价格尽可能合理的空中互联网服务。”东航方面称。
国航相关负责人昨日对《每日经济新闻》记者表示，目前国航也仍然在免费测试阶段，什么时候正式开启商业模式，尚无时间表。
事实上，从国外情况看，旅客使用空中上网系统的费用并不低，当前仍以收费为主。据航佳技术专家团队总结，国外收费模式主要有三种：一、按照航线长短、套餐、上网方式乘客付费的常规模式；二、引入个性化服务、提供免费服务、增强旅客吸引力和忠诚度；三、引入iPad等便携式视听设备，自主选择娱乐节目和购物。
美联航从2012年开始，根据航行时间推出两种网络选择，定价在3.99~19.99美元之间；德国汉莎航空的机上WiFi服务，每小时向乘客收取15美元。
航佳技术专家团队认为，单纯向乘客收取费用的模式，在推广初期因为新功能和新体验，自然会有一定的市场，然而随着互联网技术不断发展，人们在地面习惯了免费或者低价的上网服务，昂贵的空中WiFi上网会吓退一部分人，因此航空公司会开拓更多个性化服务，寻求供应商与合作伙伴，一方面可以增加航空公司的收入来源；另一方面，有利于打造丰富多元化的互联网应用，增强对旅客的吸引力和忠诚度。
针对起步较晚的中国民航，航佳技术专家团队认为，中国互联网行业的发展，可以媲美任何发达国家。2013年中国民航业完成旅客运输量达3.5亿人次，且以每年超过10%的增长率增长，因此，国内机上WiFi虽然起步晚，起点却很高，会是一座含金量十足的“金矿”。
“免费使用模式，我们认为这应该是主流模式。”航佳技术专家团队认为，航空公司可以打造专业的空中传媒公司营运，未来兼并现有的机上读物，同时配备空中商城、空中免税店等传统的商业模式服务，而免费的WiFi将会受限于该平台对其他网址、网站的商业化开放。当然，对于乘客所希望的电子邮箱、QQ或者微信聊天之类的基本功能也需要具备，否则空中冲浪就会徒有虚名。
对战：高铁覆盖人群广
“谁能解决旅途中的信息隔离状态，谁就能获得主动。”一位高铁人士对《每日经济新闻》记者说。空铁对垒，已经由速度大战上升到信息网络服务的竞争。
由中国北车研制的 “轨道交通乘客信息服务系统”于上周末通过专家评审，这意味着，从技术层面，高铁WiFi也即将开通。记者从北车了解到，这一系统具备卫星直播电视、卫星上网以及3G/4G上网功能；系统后台采用大数据分析和云计算技术，客户端软件适用于Android、iOS、Winphone等不同操作系统的手机、平板电脑、笔记本电脑等智能终端。
相比空中WiFi，高铁WiFi目前最大的竞争优势在于，航班上不能使用手机。因此，高铁上的系统覆盖范围和使用人群要广得多。上述高铁人士告诉记者，高铁WiFi的技术难度和高铁时速相关，速度越快，难度越大，并且在过隧道的时候，信号可能会受到影响。不过整体而言，高铁WiFi从运营速度、技术难度、技术成本相比空中WiFi都要低，覆盖人群也更大，经济性更好。
据悉，意大利时速300公里的高铁在2011年就已经实现了WiFi覆盖，乘客只需输入当次的票号、座位号以及姓名，认证通过就能在列车上免费上网。业内人士也指出，意大利高铁WiFi的上网费是否包含在票价中不得而知。国内高铁WiFi未来的盈利模式究竟如何，这主要取决于中铁总。
无论如何，待商业模式成熟以后，WiFi对于航空、高铁都将是桩不错的生意。从目前空铁对战升级至WiFi服务来看，未来的交通运输，包括公路、船舶等，都将逐渐颠覆过去传统单一的运输服务功能，转向多元化旅客综合运输服务。
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